Олег Табаков был нежеланным ребенком, рано получил инфаркт, старшая дочь Александра так и не простила отца после развода с ее матерью.

Олег Павлович не был долгожданным ребенком. Он родился в небогатой семье: отец работал, но часть заработка перечислял в качестве алиментов своему сыну Евгению от первого брака, а мать заканчивала медицинский факультет Саратовского университета, когда узнала о беременности. Ее эта новость не обрадовала: предстояли госэкзамены, к тому же у Марии Андреевны уже была дочь Мирра от предыдущего брака. Так что, в известном смысле, Олег Табаков был нежеланным ребенком. Воспринималось его рождение, как неизбежность: ничего с этим не поделаешь.

Когда Олегу Табакову, молодому артисту, режиссер театра Станиславского Михаил Яншин предложил роль князя Мышкина в спектакле «Идиот», казалось, о такой удаче можно было только мечтать, но Табаков отказался. Потому что в это время он был задействован в новом театре, в «Современнике». Молодые актеры по вечерам играли, а по ночам репетировали. К тому же вчерашний выпускник театрального училища много снимался в кино и работал на радио. Такой режим и привел к тому, что уже в 29 лет у Олега Павловича случился инфаркт.

На вопрос, почему Табаков стал преподавать, будучи  молодым и успешным актером, мэтр отвечал: «Я еще с детства хотел иметь много детей. Моя первая жена — Людмила Ивановна Крылова — такая очаровательная, маленькая, миниатюрная, когда родила второго ребенка, забастовала, мол, ресурс выработан, довольствуйся тем, что есть. Я думаю, если бы у меня было много детей, то я, наверное, не стал бы. Моя преподавательская деятельность — это потребность продлиться. Слова "Нет, весь я не умру!" мне очень понятны».

В начале 80-х из своего курса Олег Павлович хотел создать театр, но такой статус студии с шестью спектаклями не дали. Первый секретарь Московского горкома партии Виктор Гришин назвал Табакова вредоносным элементом в сфере театрального образования, человеком, который разлагает сознание своих учеников, недостойным стать во главе нарождающегося театра. Тогда у Табакова, как он рассказывал, «началась горячка, поднялась температура 40 градусов». Он объявил о роспуске студии, и позже сам устраивал каждого своего выпускника на работу в соответствии с полученным дипломом.

Только в 1987 году, в перестроечное время, Московский театр-студия под руководством Олега Табакова возродился спектаклем «Кресло» по повести Юрия Полякова «ЧП районного масштаба». Почувствовав небывалый прилив сил, Олег Павлович сформировал репертуар подвального театра, новые работы которого снискали заслуженное признание публики.

Наверное, самая большая драма жизни легендарного артиста — так и не налаженные отношения с дочерью Александрой. Когда Табаков решил расстаться со своей первой женой, актрисой Людмилой Крыловой, и жениться на своей бывшей студентке Марине Зудиной (с которой встречался долгих 12 лет), его осудили не столько коллеги, сколько родные дети.

Они были уже взрослыми и вполне самостоятельными и состоявшимися людьми: сыну Антону — 34 года, а дочери Александре 29. Однако после развода дети прекратили с отцом общение. На тот момент Александра Табакова играла в «Табакерке», уже снялась в картине «Маленькая Вера». Она сочла поведение отца предательством, уволилась из театра и решила уйти из актерской профессии. По некоторым данным, Александра сейчас домохозяйка, воспитывает двоих детей. Была замужем за немецким актером Яном Йозефом Лиферсом и жила с российским актером Андреем Ильиным.

С сыном Антоном, актером и ресторатором, который тоже был обижен на отца за развод с матерью, Олег Павлович сумел со временем наладить отношения. Недавно в прессе появились сообщения, что Антон Табаков продал свой бизнес в России и перебрался во Францию, где уже семь лет обитает его семья — четвертая жена Анжелика  и дочери: Антонина и Маруся. Двое старших детей от предыдущих браков, Никита и Анна, живут в Лондоне.

В заключении, представить Олега Табакова вне сцены было трудно. «Занятие театром — работа почти солдатская. Не хочется — надо! Холодно — надо! Жарко — надо! Я был директором „Современника“, когда умерла мама. Похоронил ее — и тут же должен был выйти на сцену… Человек должен быть счастлив от того, что он делает. Если бы мне не давали играть, я бы платил, чтобы выйти на сцену… Немного, рублей по триста, но платил бы…», цитирует Табакова «ТН».