18 февраля вышел в прокат фильм "Чемпионы: Быстрее. Выше. Сильнее".  Пловец Александр Попов,четырехкратный олимпийский чемпион  стал одним из героев картины. В фильме  его сыграл Евгений Пронин.

Евгений Пронин признается, что играть реальных людей всегда сложнее, тем более многие до сих пор помнят выступления Попова. Когда актер согласился играть эту роль, он плавать умел, но к спорту это не имело никакого отношения.

Евгений три месяца плавал с тренером, научился правильно дышать, грести. Плавание, как и любой другой профессиональный спорт, является титаническим трудом. Иногда спортсмен отрабатывает один элемент целых полгода, пока не станет делать его автоматически. В фильме подробно рассказывается история, как Александр после ранения восстановился и уже через год, когда все соперники забыли о нем, участвовал в чемпионате Европы и стал чемпионом. По словам Евгения, Попов так быстро восстановил свою форму благодаря силе своего характера, его  целеустремленности .

В плавание Александра Попова привели родители, в результате он увлекся всерьез. Стал участвовать в соревнованиях, побеждать, и наконец, получил олимпийское золото. В 1996 году, когда Попов гулял с друзьями по центру Москвы, неизвестные мужчины начали оскорблять девушек из их компании. Александр  заступился, и его пырнули ножом. После сложнейшей операции о дальнейшей карьере тогда думать не приходилось. Но спортсмен понимал, что его силы не исчерпаны, что он еще способен вернуться в спорт. В результате Попов уже через год стал чемпионом Европы, а девушка, которую он защищал, стала его женой.